« Nous pensions que tu aiderais. »
« Tu avais raison. »
Amanda changea d’expression.
Dorothy continua.
« Tu avais tort de supposer que tu pouvais emménager simplement parce que tu m’as aidé. »
Michael posa une valise sur le porche.
Elle atterrit avec un bruit sourd.
« Tout le monde peut-il rester silencieux un instant ? »
Aucune des deux femmes ne lui répondit.
Michael se frotta le visage avec ses deux mains.
Il avait l’air épuisé.
Dorothy semblait devenir un peu plus douce.
Puis Amanda parla à nouveau.
« Tu compliques toujours tout. »
Il se tourna vers Dorothy.
« Encore. »
« Tu fais juste ce qui te semble juste. »
Dorothy fixa sa belle-fille.
Amanda continua.
« Nous venons de perdre six cent vingt mille dollars. »
Le chiffre semblait venir de l’autre côté de la rue.
Linda laissa tomber son prospectus alimentaire.
Amanda le remarqua et se mit immédiatement en colère.
« Super. »
Dorothy ne dit rien.
« Maintenant, tout le quartier le sait. »
« Tu as divulgué le montant. »
« Tu m’as forcée à donner des explications. »
« Je ne t’ai pas forcée à dire le chiffre à tout le monde. »
Amanda s’avança.
« Ne me humilie pas ! »
Dorothy dut presque rire de l’ironie.
Mais il n’y avait rien de drôle.
« Tu as mis tes affaires sur mon porche sans autorisation. »
« Tu savais que l’investissement avait échoué. »
« Encore. »
« Tu savais que l’acheteur s’était retiré. »
« Encore. »
« Tu savais que nous étions dans une situation désespérée. »
« Je savais que tu avais des problèmes. »
« Et tu n’as rien fait. »
Michael leva les yeux.
« Ne dis pas ça ! »
Il se tourna vers Amanda.
« Je t’ai dit de ne pas t’en mêler. »
Le visage de Dorothy changea.
« Tu ne parles pas à lui comme ça. »
« Il est mon mari. »
« Et il est adulte. »
« Précisément. »
« Alors laisse-le parler. »
Michael ouvrit la bouche.
Rien ne sortit.
Amanda sourit froidement à Dorothy.
« Tu vois ça ? »
Dorothy regarda son fils.
Il avait l’air misérable.
Mais il y avait autre chose à lire dans son regard.
Un sentiment de culpabilité.
Dorothy reconnut le visage coupable de Michael.
Il l’avait vu se produire quand il avait sept ans, lorsque les biscuits pour le dîner avaient disparu.
Quand il avait enfoncé la porte du garage à seize ans.
Quand il avait reçu son premier relevé de carte de crédit après ses études.
À l’époque, la culpabilité venait de la prise de conscience des conséquences possibles.
C’était différent.
Il n’était pas seulement gêné.
Il cachait quelque chose.
Dorothy en était certaine.
« Amanda, » dit doucement Michael, « peut-être devrions-nous y aller. »
Il tourna la tête vers elle.
« Et où ? »
« Je ne sais pas. »
« Exactement. »
Michael regarda sa mère pendant une demi-seconde.
Ensuite, il baissa à nouveau les yeux.
Dorothy ressentait le secret entre eux.
Il ne savait pas encore ce que c’était.
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