— Que se passe-t-il ?
— J’ai reçu des informations concernant la vente de la maison de tes beaux-parents.
Je restai immobile.
— Quelles informations ?
— Il semble que George et Ruth ne comprenaient pas complètement certains documents qu’ils ont signés.
Je ressentis un frisson.
— Tu es en train de dire que Daniel les a trompés ?
— Nous devons encore vérifier. Mais il y a des incohérences importantes.
Quand j’arrivai, Margaret plaça une copie de l’acte sur la table.
— La propriété a été vendue à une entreprise appelée Carter Residential Holdings.
Je froncai les sourcils.
— Une entreprise de Daniel ?
— C’est ce que nous sommes en train d’enquêter.
Ensuite, elle indiqua le prix, considérablement inférieur à la valeur estimée de la villa.
Je sentis mon estomac se nouer.
— Pourquoi accepteraient-ils de vendre si bon marché ?
Margaret prit une profonde inspiration.
— C’est précisément la question.
Cette nuit-là, j’appelai Ruth.
Elle répondit en pleurant.
— Laura, peux-tu venir ? Nous avons besoin de parler.
Nous nous rencontrâmes dans la cafétéria de l’hôtel.
George était assis près de la fenêtre, l’air abattu.
Ruth prit mes mains.
— Daniel nous a dit que c’était une opération temporaire.
Je la regardai, surprise.
— Temporaire ?
— Il nous a assuré que nous vendrions la maison à une entreprise et que nous pourrions la récupérer après le mariage de Mia.
Je sentis mon cœur commencer à battre violemment.
— Ont-ils cet accord par écrit ?
Ruth secoua lentement la tête.
George baissa la tête.
— Nous avons fait confiance à notre fils.
Pendant plusieurs minutes, personne ne parla.
Ensuite, George sortit une enveloppe.
— J’ai trouvé ceci parmi les documents que Daniel nous a demandé de signer.
À l’intérieur se trouvait une autorisation pour transférer des fonds.
Et un compte bancaire que je ne reconnaissais pas.
Je pris une photo pour la montrer à Margaret.
Alors je vis le nom du bénéficiaire.
Vanessa Whitmore.
Je n’avais jamais entendu ce nom.
— Qui est Vanessa ? — demandai-je.
Ruth pâlit.
Mais George leva lentement la tête.
— Vanessa travaille avec Daniel — murmura-t-il.
Je ressentis un frisson.
— Dans quelle entreprise ?
George pressa ses lèvres.
— Dans sa société de conseil immobilier.
Je me souvins de toutes les nuits où Daniel rentrait tard.
Des appels qu’il prenait depuis le balcon.
Des voyages d’affaires auxquels je ne pouvais jamais l’accompagner.
— Quelle relation ont-ils ? — demandai-je.
George évita mon regard.
Et je compris qu’il en savait plus qu’il ne voulait me dire.
Deux jours plus tard, Margaret obtint des informations supplémentaires sur Carter Residential Holdings.
La société avait été constituée six mois auparavant.
Ses administrateurs étaient Daniel et Vanessa.
Mais il y avait un autre détail.
Une deuxième propriété figurait parmi ses opérations récentes.
Un appartement de luxe en centre-ville.
La même adresse que Mia m’avait mentionnée lorsqu’elle avait parlé de son cadeau de mariage.
Je restai à regarder les documents.
— L’appartement de Mia appartient à cette entreprise ?
Margaret acquiesça.
— Selon les registres, oui.
Je sentis que le monde commençait à tourner.
— Alors Daniel n’a pas acheté directement un appartement pour sa sœur.
— Il semble que l’opération soit plus complexe que ce qu’il a expliqué.
Ce jour-là, Mia apparut de manière inattendue dans mon appartement.
L’appartement de Mia, lié à une entreprise mystérieuse, révélait des vérités cachées sur Daniel et ses intentions.
