Daniel entra dans la maison, trempé, suivi de Mia qui traînait une valise rose et tenait son téléphone collé à l’oreille.
— Laura ! — s’exclama mon mari —. Pourquoi mes parents pleurent-ils ?
Je ne répondis pas.
Je me contentai de désigner les documents sur la table.
Daniel les examina.
Son visage changea immédiatement.
— Tu as vendu la maison ?
— Il y a un mois.
— Sans me consulter !
Je le regardai droit dans les yeux.
— C’est drôle, Daniel. C’est exactement ce que tu as fait quand tu as vendu la maison de tes parents.
George frappa la table.
— Alors c’est vrai ! Tu nous as laissés sans toit !
Mia intervint, indignée.
— Arrêtez ! Je n’ai forcé personne à vendre quoi que ce soit !
Ruth commença à pleurer.
Et Daniel, pour la première fois de la nuit, semblait ne pas savoir qui défendre.
— Laura, nous pouvons résoudre cela — dit-il finalement —. Annule la vente.
Je secouai lentement la tête.
— Le contrat est signé. Les acheteurs reçoivent les clés demain.
— Alors rends-leur leur argent !
— Ça ne fonctionne pas comme ça.
Daniel s’approcha.
— Nous sommes mari et femme. Tu aurais dû me demander.
Je sentis un sourire amer se former sur mes lèvres.
— Je t’ai demandé pendant des mois quand tu allais me rendre mes économies. Tu n’as jamais répondu.
Il baissa les yeux.
— C’est différent.
— Ça l’est toujours quand l’argent appartient à quelqu’un d’autre.
Mia posa son sac sur le canapé.
— Eh bien, où sommes-nous censés dormir ?
Je la regardai, surprise.
— Mark et moi avons aussi besoin de rester ici quelques jours.
Je lâchai un petit rire.
— Tu viens de recevoir un nouvel appartement, non ?
Mia pâlit.
Daniel leva les yeux.
— Laura, ce n’est pas le moment de discuter de ça.
Mais j’avais vu assez.
— Que se passe-t-il avec l’appartement, Mia ?
Elle pressa ses lèvres.
— Il y a quelques problèmes avec la livraison.
George se tourna lentement vers elle.
— Quels problèmes ?
Mia ne répondit pas.
À neuf heures du soir, Ruth et George partirent pour un hôtel que Daniel avait réservé.
Mia les accompagna.
Daniel resta avec moi.
— Laura, s’il te plaît. Ne détruis pas notre mariage à cause d’une maison.
Je le regardai pendant plusieurs secondes.
— Notre mariage ne se termine pas à cause d’une maison, Daniel.
— Alors pourquoi ?
— Parce que tu traites mes sacrifices comme s’ils étaient des obligations depuis des années.
Son expression s’adoucit.
— Je peux changer.
Je ressentis une profonde tristesse.
— Peut-être. Mais tu devras le faire sans utiliser mon argent.
Le lendemain matin, les acheteurs arrivèrent.
Je remis les clés, signai l’acte correspondant et partis avec mes dernières boîtes.
Daniel observait depuis sa voiture.
Il ne savait pas que je vivais partiellement dans un petit appartement que j’avais loué près de mon bureau depuis trois semaines.
Là, j’avais mes documents, mes vêtements et les photos de ma mère.
Pour la première fois depuis des années, cet endroit était uniquement à moi.
Mais ma tranquillité ne dura pas vingt-quatre heures.
Le vendredi après-midi, je reçus un appel de Margaret Sullivan, mon avocate.
— Laura, j’ai besoin que tu viennes au bureau.
Sa voix semblait préoccupée.
L’appel de Margaret Sullivan allait bouleverser ma compréhension de la vente de la maison de mes beaux-parents.
