J’étais dans le couloir du pain à comparer les prix. Le pain de marque coûtait un dollar vingt-neuf. Le bon, celui que préfère Ellie, coûtait deux dollars quatre-vingt-neuf. Je faisais des calculs mentaux. Si j’achetais le pain de marque, je pourrais acheter des bananes.
C’est alors qu’Ellie m’a tiré par la manche et m’a entraînée autour du coin, vers le couloir des bonbons.
“¡Abuela, mira! ¡Alguien dejó un tesoro!”
J’ai tenu l’anneau à contre-jour.
Il y avait quelque chose gravé à l’intérieur de la bande. Très petit. Usé presque complètement.
RM à EM — Pour toujours — 1951.
Vieux. Presque plus vieux que moi.
Peut-être l’anneau de la grand-mère de quelqu’un. Une vie entière dans un petit cercle d’or.
¿Crees que alguien está llorando porque lo perdió?
J’ai fermé ma main autour de lui.
—Vamos, Ellie —dije—. Llevémoslo al servicio de atención al cliente.
Elle marchait devant moi dans le couloir en sautillant. Sa queue de cheval rebondissait. Ses vieilles chaussures roses faisaient du bruit sur le sol. La gauche avait un trou à l’avant. Je l’avais réparée deux fois.
Elle avait un petit lapin en peluche accroché à son sac à dos. Il était gris, usé et flasque, avec une oreille arrachée et recousue de travers. Il s’appelle Monsieur Hops. Elle l’a depuis qu’elle a deux ans. Sa mère lui a offert.
Elle n’ira nulle part sans Monsieur Hops.
Nous nous dirigions vers le service client quand une femme est entrée en courant par la porte principale.
Elle est entrée si vite que les portes automatiques n’ont à peine eu le temps de s’ouvrir. Elle a presque renversé un présentoir de café aux épices de citrouille.
Elle devait avoir une quarantaine d’années. Elle était belle, avec un air fatigué. Elle avait les cheveux bruns attachés en une queue de cheval décoiffée. Elle portait une jolie blouse rentrée dans un jean, comme si elle venait de sortir d’un bureau. Le mascara coulait le long de ses joues en lignes noires. Un de ses lacets était défait, et le cordon flottait en courant.
Elle a couru directement au comptoir du service client.
—¡Por favor! —gritó a la cajera adolescente que estaba detrás—. ¿Alguien ha entregado un anillo de diamantes? ¡Estuve aquí hace veinte minutos! ¡Estaba comprando caramelos para mi hijo! ¡Se me debe haber caído! Es de oro, con un diamante grande, es muy antiguo, por favor, por favor, ¿alguien…?
La cajera, une fille aux cheveux violets et un piercing au nez, avait l’air terrifiée. —Je… non, madame. Personne n’a rien remis.
La femme a émis un son que je n’oublierai jamais. Comme si tout l’air lui avait échappé d’un coup.
—Oh, Dieu —susurró—. Oh, Dieu, non.
La réaction de cette femme face à l’anneau va révéler des secrets bien plus profonds que ce que l’on imagine.
