Un choix difficile
Mercedes a commencé à faire les cent pas dans la pièce.
— Nous avons besoin de 530 000 euros. Carmen devait te donner 600 000 euros. Il te resterait 70 000 euros.
Joaquín a tapoté doucement les documents sur la table.
— Écoute-toi, Mercedes. Tu partages les économies de quelqu’un d’autre comme si elles étaient ton héritage.
Ensuite, le téléphone d’Álvaro a sonné.
C’était Clara.
Il a rejeté l’appel.
Elle a appelé à nouveau.
Mercedes, agitée, a pris son téléphone portable.
— Que veut cette femme maintenant ?
Elle a répondu et a mis le haut-parleur.
— Álvaro, l’agent immobilier t’attend, a déclaré Clara. — As-tu déjà les 35 000 euros pour la réservation ?
Un silence s’est installé dans la pièce.
Mercedes a regardé son fils.
— Quels 35 000 euros ?
Clara a mis quelques secondes à comprendre qui avait répondu.
— Mercedes…
— Quelle réservation ?
— Celle du sol.
Álvaro s’est levé.
— Maman, raccroche.
Mais Mercedes ne l’a pas fait.
Clara a continué :
— Álvaro a dit qu’après le mariage, il y aurait suffisamment d’argent. Que tu paierais les factures urgentes de l’entreprise et que nous réserverions l’appartement avant la naissance du bébé.
Lucía avait l’impression que même elle avait sous-estimé la situation.
— Avec quel argent comptais-tu payer cela ?, a-t-il demandé.
Une manipulation révélée
Álvaro n’a pas répondu.
Joaquín l’a fait pour lui.
— Avec le même.
Mercedes semblait maintenant aussi surprise que Lucía.
— Je n’ai jamais autorisé cela.
Clara a répondu au téléphone :
— Tu m’as dit d’attendre jusqu’après le mariage.
Mercedes a raccroché.
Joaquín fixait sa femme.
— Tu as aussi parlé avec elle ?
Mercedes a commencé à pleurer.
— J’essayais juste de tout maintenir ensemble.
— Non, a répondu Joaquín. — Tu essayais de contrôler tout le monde, pour que personne ne gâche ton plan.
Lucía est montée pour prendre sa valise.
Álvaro l’a suivie.
Elle a continué à marcher.
— La situation de l’appartement n’avait pas encore été décidée.
— Curieux. Clara pensait que oui.
— J’essayais de la rassurer.
— Tu m’as dit qu’elle voulait aller à Lisbonne.
Álvaro est resté immobile.
Lucía s’est retournée.
— Et c’était un mensonge ?
Il n’y a pas eu de réponse.
Des vérités douloureuses
— Clara prévoit-elle d’abandonner l’enfant ?
— Pas vraiment.
Ces deux mots ont fini de détruire ce qui restait.
Clara n’avait jamais dit qu’elle voulait renoncer à son fils.
Álvaro avait inventé cette histoire parce qu’il pensait que Lucía, impatiente de devenir mère, accepterait plus facilement la situation si elle croyait que le bébé avait besoin d’un foyer.
— Donc, tu n’as jamais voulu aider un enfant abandonné, a déclaré Lucía. — Tu voulais me transformer en une pièce commode de ta double vie.
— Ce n’était pas le cas.
— Exactement le contraire.
Elle est descendue avec sa valise.
Mercedes l’attendait à la porte.
— Si tu pars maintenant, tout cela deviendra public. As-tu pensé à ce que les gens vont dire ? Tu es mariée depuis seulement sept jours.
Lucía l’a regardée avec un calme qui a même surpris Joaquín.
— Les gens parleront une semaine. Je devrais vivre avec lui chaque jour.
Joaquín a ouvert la porte.
— Ta mère sait que tu rentres chez toi ?
— Alors vas-y en paix.
Álvaro est apparu derrière.
— Papa, comptes-tu la laisser partir ?
Joaquín l’a regardé.
— Elle n’a pas besoin de ma permission pour partir. Tout comme tu n’as jamais eu besoin de sa permission pour faire tout ce que tu as fait.
Carmen attendait Lucía dans son appartement à Valence.
Elle n’a rien demandé en la voyant descendre du taxi.
Elle l’a simplement embrassée.
Lucía est restée calme pendant sept jours.
Un nouveau départ
Elle s’est effondrée là.
Elle a pleuré pour le mariage, pour les trois années précédentes, pour la maison qu’elle avait imaginée, pour les enfants qu’elle prévoyait d’avoir avec Álvaro et pour l’humiliation de découvrir que plusieurs personnes avaient appris la vérité pendant qu’elle choisissait des fleurs, des nappes et de la musique pour la cérémonie.
Quand elle a réussi à parler, Carmen lui a demandé :
— Veux-tu revenir ?
Lucía a secoué la tête.
— Alors ne reviens pas.
— L’entreprise pourrait perdre une propriété.
— L’entreprise avait déjà des problèmes avant que je te connaisse.
Cette phrase lui est restée gravée dans l’esprit.
Le lendemain, Lucía a consulté un avocat.
Avant de se marier, à la demande de Carmen, elle et Álvaro avaient signé un contrat prénuptial qui stipulait la séparation des biens.
À ce moment-là, Álvaro avait plaisanté en disant qu’il ne serait jamais nécessaire de les utiliser.
Maintenant, ces signatures avaient une tout autre signification.
L’avocat a tout examiné.
Lucía n’avait signé aucun prêt, garantie ou engagement avec l’entreprise Montes.
Les fonds de Carmen n’étaient jamais entrés dans son patrimoine.
Il n’y avait aucune obligation qui pourrait transformer cette attente familiale en une dette pour Lucía.
En ce qui concerne le mariage, l’avocate lui a expliqué les étapes à suivre et lui a conseillé de conserver toutes les communications importantes par écrit.
Lucía ne voulait rien cacher à Álvaro.
Elle voulait juste sortir.
Trois jours plus tard, Clara lui a écrit à nouveau.
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