Il a accepté.
Avant de terminer l’appel, il a dit : « Je suis désolé. »
L’excuse était si silencieuse que j’ai presque manqué.
J’ai fermé les yeux.
« Viens préparé à me dire de quoi tu es désolé, » ai-je dit.
Le café était bondé le lendemain.
Des étudiants travaillaient à des tables près des fenêtres, un couple âgé partageait une pâtisserie, et une jeune mère essayait d’empêcher son tout-petit de disperser des sachets de sucre sur le sol.
Je suis arrivé en avance et j’ai choisi une table près du fond.
Logan est arrivé avec douze minutes de retard.
Il avait l’air plus vieux que trois semaines plus tôt.
Sa chemise était froissée.
Ses cheveux avaient besoin d’être coupés.
Des cernes sombres se trouvaient sous ses yeux.
Il se tenait comme un homme portant quelque chose de fragile.
« Salut, Papa. »
Il s’est assis en face de moi.
Pendant quelques instants, aucun de nous n’a touché aux menus.
« Je ne savais pas où te trouver, » a-t-il dit.
« C’était intentionnel. »
« J’ai appelé ta vieille banque. »
« Ils n’auraient pas dû te donner mon adresse. »
« J’ai appelé Tante Miriam. »
« Elle ne savait pas. »
« Elle pensait que tu pourrais rester avec quelqu’un. »
« Je ne le suis pas. »
Il a hoché la tête, regardant le tableau.
« J’étais inquiet. »
« Je te crois. »
Ses yeux se sont levés.
« C’est tout ? »
« Que devrais-je dire d’autre ? »
« Que tu t’inquiétais aussi pour nous. »
« L’es-tu ? »
« Alors pourquoi fais-tu cela ? »
La question est sortie avec un mélange de colère et de supplication.
J’ai plié mes mains ensemble.
« Parce que m’inquiéter pour toi est devenu plus important pour moi que de prendre soin de moi-même. »
Il a détourné le regard.
« Je ne t’ai jamais demandé de partir. »
« Tu m’as demandé de te donner de l’espace. »
« Chelsea a demandé. »
« Et tu as accepté. »
« Je ne savais pas quoi dire. »
« Tu aurais pu dire : ‘Papa, reste pour le dîner.’ »
Sa mâchoire s’est tendue.
« J’étais embarrassé. »
La réponse m’a surpris.
Il fixait le pot de sucre entre nous.
« De la situation. »
« Quelle situation ? »
« Toi et Chelsea.
La tension.
La façon dont elle te parlait.
Le fait que je continuais à l’éviter. »
« Pourquoi étais-tu embarrassé ? »
« Parce que je savais que c’était mal. »
Les mots étaient simples, mais ils ont eu un impact.
Je m’attendais à ce qu’il se défende.
À dire que Chelsea avait été stressée, ou que j’avais mal compris, ou que tout le monde avait été fatigué.
Au lieu de cela, il a admis qu’il avait su.
« Je pensais que si je restais en dehors de cela, les choses se calmeraien
