Je sentis mon cœur commencer à battre violemment.
— Ont-ils cet accord par écrit ?
Ruth secoua lentement la tête.
George baissa la tête.
— Nous avons fait confiance à notre fils.
Pendant plusieurs minutes, personne ne parla.
Ensuite, George sortit une enveloppe.
— J’ai trouvé ceci parmi les documents que Daniel nous a demandé de signer.
À l’intérieur se trouvait une autorisation pour transférer des fonds.
Et un compte bancaire que je ne reconnaissais pas.
Je pris une photo pour la montrer à Margaret.
Alors je vis le nom du bénéficiaire.
Vanessa Whitmore.
Je n’avais jamais entendu ce nom.
— Qui est Vanessa ? — demandai-je.
Ruth pâlit.
— Je ne sais pas.
Mais George leva lentement la tête.
— Vanessa travaille avec Daniel — murmura-t-il.
Je ressentis un frisson.
— Dans quelle entreprise ?
George pressa ses lèvres.
— Dans sa société de conseil immobilier.
Je me souvins de toutes les nuits où Daniel rentrait tard.
Des appels qu’il prenait depuis le balcon.
Des voyages d’affaires auxquels je ne pouvais jamais l’accompagner.
— Quelle relation ont-ils ? — demandai-je.
George évita mon regard.
Et je compris qu’il en savait plus qu’il ne voulait me dire.
Deux jours plus tard, Margaret obtint des informations supplémentaires sur Carter Residential Holdings.
La société avait été constituée six mois auparavant.
Ses administrateurs étaient Daniel et Vanessa.
Mais il y avait un autre détail.
Une deuxième propriété figurait parmi ses opérations récentes.
Un appartement de luxe en centre-ville.
La même adresse que Mia m’avait mentionnée lorsqu’elle avait parlé de son cadeau de mariage.
Je restai à regarder les documents.
— L’appartement de Mia appartient à cette entreprise ?
Margaret acquiesça.
— Selon les registres, oui.
Je sentis que le monde commençait à tourner.
— Alors Daniel n’a pas acheté directement un appartement pour sa sœur.
— Il semble que l’opération soit plus complexe que ce qu’il a expliqué.
Ce jour-là, Mia apparut de manière inattendue dans mon appartement.
Ses yeux étaient enflés.
— Laura, j’ai besoin de te demander pardon.
Je ne l’invitai pas à m’asseoir immédiatement.
— Pourquoi ?
Elle commença à pleurer.
— Parce que je savais que Daniel utilisait l’argent de mes parents.
Je ressentis une douleur de colère.
— Et tu n’as rien fait ?
— Je pensais que tout le monde était d’accord.
Je respirai profondément.
— Mia, tes parents vivent dans un hôtel.
Elle se couvrit le visage.
Ensuite, elle sortit un dossier.
— Mais il y a autre chose. Mark a trouvé ces documents quand nous avons essayé d’enregistrer notre nouvelle adresse.
Je les examinai.
C’étaient des contrats liés à l’appartement.
Dans l’un d’eux, il y avait une clause que Mia n’avait jamais vue.
La propriété pouvait être utilisée comme garantie pour certaines obligations d’entreprise.
— Tu savais cela ? — demandai-je.
Elle secoua rapidement la tête.
— Daniel m’a assuré que l’appartement serait à moi.
Je ressentis un frisson.
— Mia, tu as besoin qu’un avocat examine tout avant de signer quoi que ce soit d’autre.
Cette nuit-là, je reçus un message de Vanessa.
« Laura, nous devons parler. Daniel t’a menti sur beaucoup plus que les propriétés ».
Je ne répondis pas immédiatement.
Mais le lendemain, j’acceptai de la rencontrer dans le bureau de Margaret.
