J’ai finalement appelé son frère, Dean. Dean et moi avions toujours bien entendu, et il était l’une des rares personnes capables de dire à Rob qu’il était irrationnel sans commencer immédiatement une autre dispute. « J’ai besoin de conseils sur le mariage, » ai-je admis. « Ça a l’air sérieux. » Je lui ai raconté le tatouage et la réaction de Rob. Pendant quelques secondes, Dean n’a rien dit. Il a expiré lentement. « Betty, il y a quelque chose que je pense que tu dois savoir. » Quelque chose dans sa voix a fait se nouer mon estomac. « Je suis désolé. J’aurais dû te le dire plus tôt, mais Rob a dit qu’il expliquerait tout en personne. Je pensais lui donner la chance de bien faire. » « Dire quoi ? » Un autre silence s’est installé. « Oh, Betty, » a-t-il dit doucement. « Je suis vraiment désolé. Mais ce n’est pas à propos de ton tatouage. »
J’ai serré le téléphone plus fort. « Alors, c’est à propos de quoi ? » « Tu ne sais pas ce que Natalie lui a dit ? » Natalie était l’enfant la plus douce que je connaissais. Elle ne dirait jamais rien qui détruirait mon mariage. Du moins, c’est ce que je pensais. « Non… Qu’est-ce qu’elle a dit ? » Dean a de nouveau hésité. « Je ne sais pas comment te le dire sans te blesser. » « Dean, s’il te plaît. » Sa voix s’est adoucie. « Il y a quelques semaines, Natalie a vu Rob avec une autre femme. »
J’ai arrêté de respirer. « Comment ça, avec une autre femme ? » « Je suis désolé, Betty. Elle l’a vu embrasser la femme. » Pendant un moment, je n’ai pas pu parler. Puis Dean a ajouté, prudemment : « Natalie l’a appelée ‘la fille avec le tatouage de papillon’. » « Quelle fille ? » Dean a expliqué que Natalie avait été avec Rob quelques semaines auparavant, pendant que j’étais absente. Je savais pour cette sortie. Rob avait dit qu’il l’emmenait prendre une glace et ensuite qu’il passerait quelque part pour s’occuper d’un meuble. Je n’avais jamais remis cela en question. Apparemment, Natalie avait vu une femme avec un tatouage de papillon près de l’épaule. Plus important encore : elle avait vu Rob l’embrasser.
