À la recherche de réponses
J’avais vu des centaines de personnes découvrir la trahison dans des salles de conférence, des salles de déposition, des couloirs de palais de justice, des bureaux de médiation, des parkings, et parfois même. Tout le monde imaginait que la trahison serait explosive. Parfois, oui. Le plus souvent, cela ressemblait à une tâche administrative. Un fait est arrivé. Et puis un autre fait. L’esprit s’est réorganisé autour d’eux.
À 21h54, j’ai appelé Frank Duca. Frank avait passé des années à enquêter sur des crimes financiers avant de fonder son propre cabinet de détectives privés. Je l’avais sollicité pour des affaires complexes pendant près de dix ans. Il a répondu à la deuxième sonnerie. “J’ai besoin de toi.” Il n’y a plus eu de blagues après ça. Frank connaissait ma voix.
“Ce qui s’est passé?” « J’ai besoin d’une vérification discrète des antécédents de cette personne. » « Envoyez-moi ce que vous avez. » « Je n’ai presque rien. » « C’est généralement pour ça que les gens m’appellent. »
J’ai fermé les yeux. « Femme, Silence. Puis Frank a dit, très prudemment : « Votre Julian ? » Un autre silence. « Et il y a un enfant. » Frank n’a pas fait preuve de sympathie. C’était l’une des raisons pour lesquelles je lui faisais confiance.
“Que veux-tu?” « Identité. Adresse. Emploi. Relations professionnelles. Documents publics. Biens immobiliers. Tout élément la reliant financièrement à Julian ou à CartPath. » « Voulez-vous être surveillé ? » « Observation légale uniquement. Rien d’intrusif. » “Compris.”
« Et Frank ? » « Je veux tous les documents d’entreprise accessibles au public concernant Julian pour les cinq dernières années. Delaware, Nevada, New York, New Jersey. Tout document mentionnant son nom, ses initiales, ses adresses connues, ses anciens bureaux, ses agents enregistrés, ses consultants ou ses filiales. » « C’est beaucoup. » “Je sais.” « À quelle vitesse ? » Il expira. « Vous êtes à l’hôpital ?» « Rentrez chez vous. » “Je vais.” « N’affrontez personne ce… » Cela m’a presque fait rire.
« Frank, à ton avis, que fais-je dans la vie ? » « Je pense que vous passez douze heures par jour à être rationnel pour des gens qui ne le sont pas. Cela ne veut pas dire que vous devez le faire ce soir. » J’ai regardé le panneau vert SORTIE au-dessus de la porte de la cage d’escalier. « Je ne confronte personne. » « Je documente.
C’est à ce moment-là que tout a changé. Pas quand j’ai vu l’enfant. Pas quand j’ai vu Sandra toucher le dos de la jeune femme. Pas lorsque l’infirmière a appelé une autre femme « la femme de mon mari ». La douleur voulait des réponses. Un avocat voulait des preuves.
Le lendemain matin, à 7h06, j’étais assis derrière mon bureau, quarante-trois étages au-dessus de Midtown Manhattan. Mon bureau avait des fenêtres du sol au plafond, un tapis persan que ma mère détestait, trois diplômes de droit encadrés et une machine à café qui coûtait plus cher que ma première voiture et qui, malgré tout, produisait un café décevant.
Jessica Moreno, mon associée principale, est entrée sans frapper. Elle a posé un gobelet en papier du café du rez-de-chaussée sur mon bureau. « Tu as une mine affreuse. » “Vous êtes les bienvenus.” Elle resta debout.
Jessica avait travaillé avec moi pendant quatre ans. Elle avait trente et un ans, une intelligence redoutable, restait totalement indifférente aux costumes coûteux et était capable de déceler un mensonge à quinze mètres. « Vous êtes rentrée de Chicago hier soir », a-t-elle dit. “Je… Votre mari est à l’hôpital.” « Et vous êtes là. » Elle me fixait du regard.
J’ai levé les yeux. « J’ai besoin que vous traitiez aujourd’hui comme une journée de travail normale. » « Cette phrase est précisément la raison pour laquelle je sais que ce n’est pas une journée de travail normale. » « J’ai besoin que vous vous occupiez de la préparation de la déposition d’Halpern. » « Déplacez l’appel concernant Whitaker à jeudi. » « C’est déjà fait. » « Et dites à Daniel Cho que j’ai besoin de lui ici à neuf heures. » Jessica croisa les bras.
La mention d’un avocat spécialisé en droit successoral annonce des complications inattendues que Julian devra affronter dans cette affaire.
