Je me suis assise sur le bord du lit et j’ai éclaté en larmes.
« Pourquoi ne me l’a-t-il jamais dit ? »
Richard a souri avec tristesse.
« Parce qu’il voulait que tu choisisses ta propre vie. Et si, à 27 ans, tu voulais toujours le même rêve, alors je devais t’amener ici. »
Ensuite, il a pointé la dernière photographie accrochée au mur.
C’était la dernière photo que mon père et moi avions prise ensemble.
En dessous, il y avait une seule phrase écrite de sa main.
« Si je ne peux pas être là quand tu commenceras enfin à poursuivre ton rêve, que mon frère t’accompagne à ma place. »
Je regardai Richard.
Quelques heures plus tôt, j’avais presque fui devant lui.
Maintenant, il était assis devant moi, retenant à peine ses propres larmes.
« Alors c’est pour ça que tu agissais de manière si étrange ? »
Il a laissé échapper un léger rire.
« Je n’ai jamais été doué pour garder des secrets. »
Ensuite, je me suis rappelé quelque chose.
« Et pourquoi m’as-tu demandé si j’étais vierge ? »
Son visage est devenu rouge instantanément.
Un instant, il a semblé complètement embarrassé.
« J’essayais de te demander si ta relation était sérieuse, si tu construisais ta vie autour d’une autre personne, si tu prenais tes propres décisions. »
Je l’ai regardé fixement.
« Et d’une certaine manière, cela s’est transformé en : ‘Es-tu vierge ?’ »
Richard s’est couvert le visage d’une main.
« Je sais. Ça a peut-être été la pire question de ma vie. »
Pour la première fois ce jour-là, j’ai ri.
Cette nuit-là, nous sommes restés dans la chambre 214 jusqu’à presque minuit, ouvrant les lettres de mon père une par une.
Trois mois plus tard, j’ai ouvert mon petit studio de photographie.
Le jour de l’inauguration, la première photographie que j’ai accrochée au mur n’était pas la mienne.
C’était une vieille photo de mon père et Richard lorsqu’ils étaient jeunes.
En dessous, j’ai écrit une seule phrase :
« Parfois, la porte qui te fait le plus peur à ouvrir ne cache pas ta plus grande peur… mais l’amour de quelqu’un qui a attendu des années pour que tu la trouves enfin. »
