Une aide inattendue
Lucía pensa qu’Álvaro avait découvert le message, mais lorsqu’elle ouvrit, elle trouva le capitaine Martín Robles, un ancien officier de marine que Joaquín connaissait depuis plus de 15 ans.
« Madame Valverde, votre père m’a demandé de vérifier un problème technique dans votre cabine », dit-il d’une voix forte.
Lucía comprit immédiatement que c’était un alibi.
Martin entra, ferma la porte et baissa la voix.
— Ton père a reçu le message. Ne mange rien et ne bois rien venant de ton mari. Et surtout, fais comme si tu ne savais rien.
Lucía lui montra un enregistrement de 43 secondes qu’elle avait réussi à faire dans le couloir. On n’entendait pas tout, mais suffisamment : l’heure, le montant d’argent et la phrase sur les Pyrénées.
La mine du capitaine changea.
— Ce n’est plus une suspicion.
Martín expliqua que les caméras du yacht avaient enregistré les couloirs, le salon et les ponts, bien qu’Álvaro pensait que plusieurs d’entre elles étaient désactivées pour des raisons de confidentialité. Depuis le pont, il pouvait bloquer les copies de sauvegarde et envoyer des fichiers par satellite.
Pendant l’heure suivante, Lucía joua à nouveau le rôle de l’épouse malade.
Álvaro apparut avec un plateau de thé.
— Tu vas bien.
Elle fit semblant de boire, mais versa une partie du liquide dans un pot de fleurs, et le reste quand elle entra dans la salle de bain. Ensuite, elle cacha deux pilules qu’il avait laissées près du lit dans une trousse de toilette vide.
À 22h30, Teresa entra sans frapper.
« Quelle malchance d’être ainsi en lune de miel », commenta-t-elle, souriant trop.
Lucía la regarda avec des yeux plissés.
— Je veux juste dormir.
Teresa caressait ses cheveux comme une mère inquiète.
— Repose-toi. Ce soir, tout sera terminé.
Cette expression lui laissa un frisson difficile à cacher.
Entre-temps, Martín avait envoyé les enregistrements à la Sauvetage Maritime et à la Garde Civile. Joaquín avait annulé secrètement le voyage dans les Pyrénées et avait sorti Elena de la maison familiale sous de faux prétextes. Personne n’avait appelé Lucía.
À 23h40, Álvaro revint dans la cabine, vêtu d’une légère veste et avec son sourire habituel.
— Tu as besoin d’air. Il fait trop chaud à l’intérieur.
Lucía se leva, feignant la maladresse. Il la prit par le bras et la conduisit vers le pont arrière.
La mer ne semblait plus amicale. Le vent s’était levé, et les lumières de la côte n’étaient guère que des points éloignés.
Teresa et Gonzalo attendaient près de la table, où il restait encore deux verres de champagne.
— Regarde cette belle nuit— dit Gonzalo.
Lucía sentit Álvaro se positionner derrière elle.
— Pardonne-moi, ma chérie, murmura-t-il.
Mais avant que quoi que ce soit ne se produise, toutes les lumières du pont s’allumèrent en même temps.
Martin apparut accompagné de 3 membres de l’équipage.
— Éloignez-vous d’elle, Monsieur Serrano.
Álvaro se retourna, pâle.
Au loin, un bateau aux lumières bleues s’approchait rapidement.
Teresa laissa tomber son verre.
Gonzalo regarda l’échelle de service.
Et alors Álvaro dit quelque chose à quoi personne ne s’attendait :
— Capitaine, vous faites une erreur. Lucía ne sait pas ce qu’elle a signé.
Pendant quelques secondes, personne ne bougea.
Le vent faisait claquer les rideaux sur la terrasse, et le bruit de la mer semblait remplir chaque espace entre les mots. Álvaro avait regagné une partie de sa confiance. Il ne regardait plus Lucía comme une épouse faible, mais comme quelqu’un qu’il considérait encore capable de le tromper.
— Explique-moi — dit Lucía.
Martin fit un pas vers elle.
— Tu ne dois pas lui parler.
Mais Lucía leva une main.
— Je veux l’entendre.
Álvaro prit une grande inspiration.
« Les documents que tu as signés avant le mariage n’étaient pas ce que tu croyais. Ton père t’a caché la véritable situation de Valverde Capital depuis des années. Il y a des dettes, des procès et des partenaires qui veulent le faire sortir. J’ai essayé de te protéger. »
Lucía le regardait sans rien dire.
Teresa profita du silence.
« Álvaro a fait des erreurs, mais ce n’est pas un monstre. Ton père nous a toujours traités comme des opportunistes. Depuis le premier jour, il nous a clairement dit que tu étais une Valverde, et nous, juste des invités. »
Gonzalo ajouta :
— Les événements de ce soir ont été mal interprétés. Nous parlions de ton élimination de la structure de l’entreprise, pas de te faire du mal.
Martin laissa échapper un rire court, incrédule.
— Donc, je suppose que « à minuit, elle ne pourra pas résister » était tout simplement un jargon financier.
Álvaro serra les mâchoires.
Le navire de Sauvetage Maritime s’approcha du bord du yacht. Quelques minutes plus tard, deux agents de la Garde Civile et un ambulancier montèrent à bord. Lucía remit les pilules, la trousse de toilette et le téléphone portable avec l’enregistrement. Martín fournit une copie des images des caméras de surveillance.
Álvaro insista sur le fait que tout avait une explication. Teresa répétait sans cesse que la famille Valverde utilisait son influence pour les détruire. Gonzalo demanda un avocat.
Cependant, les images ne montrèrent pas une discussion d’affaires.
Elles montraient Álvaro entrant dans la cabine chaque soir avec les mêmes pilules. Elles montraient Teresa demandant à un serveur si Lucía avait terminé son dîner. Elles montraient Gonzalo vérifiant l’accès au pont arrière et parlant seul avec son fils pendant près de 20 minutes.
Il y avait encore quelque chose que même Lucía ne savait pas.
Martin avait vérifié les journaux de système du yacht et découvert que, deux jours plus tôt, quelqu’un avait tenté de désactiver la caméra extérieure à la poupe entre 23h50 et 00h20.
La demande avait été faite depuis la tablette qu’Álvaro utilisait dans sa cabine.
Lorsque l’agent lui annonça, il cessa de parler.
Lucía fut examinée par le personnel médical. Elle fut emmenée au port le matin même pour des tests. Les résultats indiquèrent la présence d’un puissant sédatif, en accord avec la somnolence, le manque d’équilibre et la confusion qu’elle avait ressentis ces derniers jours.
Après des jours d’incertitude, les résultats médicaux révélaient un sédatif, mais la véritable surprise attendait Lucía au quai.
